吴王阖闾年间，任命楚国旧臣伍子胥为相，齐国孙武为将军，决定先伐强楚，再伐越。他采取分兵轮流攻楚的策略，在大别山以东、长江、淮河之间一带频繁进攻楚国，使楚国精疲力竭。吴王阖闾九年（公元前506年），孙武、伍子胥率领吴军，从淮河流域向西进攻到汉水，连战五场，攻占了楚国都郢都，楚昭王被迫逃走。
吴王阖闾十九年（公元前496年），吴王阖闾在与越国的诸里之战中，被越国大夫灵姑伏晖砍断脚趾，后因伤势过重而死，葬于苏州虎丘。
《越绝书》明确记载，吴王阖闾墓在虎丘之下，墓下有水池，宽六十步，深一丈五尺。
有人会问，《越绝书》的作者是怎么知道这些的呢?首先，虎丘是阖闾皇宫所在地，而夫差为阖闾修建陵墓时，曾调集大军，征召五郡十万人参加，历时三年。
你别说，他的手段确实很难让全世界的人都满意。
秦始皇统一六国后，曾率领十万大军掘开吴王阖闾墓，以夺取其陪葬的宝物和宝剑。
三国时期，称帝吴国的孙权也曾试图开凿，但空手而归，一无所获。
为何这么难呢？原来，阖闾的墓穴，是建在池塘底部的。
要挖坟墓，你必须把池塘底部的水排干。
剑池之名源于一个传说：阖闾生前爱剑，下葬时随葬有“卞楚”、“鱼长”等名剑，故名“剑池”。这与欧阳修《艺文类聚》中的传说相吻合：“阖闾葬于国西北，掘土成山，土堆成丘。王遣郡民十万，共治十里。”
通池阔六十步，以金珠玉作龙、雁，又置卞楚宝剑、三千条鱼肠，埋葬三日，金精升腾，化作一白虎，盘坐于墓上。
据史料记载，秦始皇东巡、三国吴王孙权都曾派人到此凿石求剑。
更别提孙权了，他曾经效仿曹操，盗掘王公贵族的陵墓，还派亲信带领五千精兵翻越九嶷山，前往南越故国寻找南越王赵佗的陵墓，结果意外发现了南越第三任国王赵英奇的陵墓。
关于虎丘名字的由来，有两种说法，一说是因山形似猛虎，二说是吴王阖闾葬于此后，有一只白虎在山上蹲伏了三天。
当然，也有人认为这个水池是自然形成的。
因为没有明确的史料记载，剑池究竟是如何形成的问题千百年来一直被人们争论不休，却始终没有定论。有民间记载，明朝时期，剑池里的水已经干涸，池底可见。当时很多人甚至看到了池壁上的石门，说明该池确实是人工修建的。
剑池之所以叫剑池，很大程度上是因为人们相信这里埋藏着干将、莫邪等千余把宝剑。
解放后，当地政府确实组织过考古发掘，以解开这些谜团。
因此阖闾墓在那里完好无损的保存了下来。
