人们说“帝者”, 是生物之主, 是兴益之宗, 因生育之功谓之帝。还说“皇为上”, “帝为下”。古人讲的“皇帝”, 意指天地, “皇帝”一词告诉众人, 天地乃万物之主。两千多年前秦始皇统一天下后, 自认“德兼三皇, 功盖五帝”, 就把“皇帝”一词结合起来, 当作自己的称号, 此后皇帝都纷纷用此作称号, 沿袭下来。
可谓是相当“尊贵”的皇帝一生, 其衣食住行以及吃喝玩乐, 全部都是那种最高规格的, 有着三宫六院七十二妃从而后宫佳丽三千人, 这可谓是所有人梦寐以求的一种生活, 只不过皇帝也是人, 是人就终究会面临一死, 那么皇帝死后, 他的下葬仪式究竟有多隆重呢, 下面我们就一道来看一下。
皇帝离世之后，通常会于宫中逗留好些时日, 鉴于历史上朝代数量繁多, 各个朝代的皇帝其在宫中停留的时长并不相同, 有的皇帝死后会在宫中停留多日, 有的却停放长达几个月, 皇帝死后为何不赶忙下葬呢? 缘由十分简单，其一存在祖宗所立下的规矩, 其二皇帝的陵墓规模极为浩大, 部分皇帝自出生起便着手修建陵墓, 然而直至自身去世, 陵墓依旧没能修复完成, 就像秦始皇, 他13岁登基之后便开始建造自己的陵园, 可一直到自己离世都尚未竣工, 到了秦二世在位期间又加以补修了一年方才大致完工。凡此种种，都耽误了皇帝们的下葬时间。
以清朝皇帝来讲, 皇帝去世后, 国家步入“国丧”阶段, 国丧, 从名称就能明白, 因皇帝离世, 故而全国臣民都得有所表示, 停下所有娱乐活动, 宫中与民间开始禁止饮酒, 像怡红院这类风花雪月之地也要停业许久, 在这段时期, 宫中与民间诸多地方要持续举办法事与吊唁活动, 比如在德胜门要进行演杠十天, 那抬杠的民夫们依照正式出殡的规格和要求持续排练, 如何演练呢? 杠夫们先抬着一块木头, 这块木头和棺木一样重, 约有万斤重, 上面放着一碗水, 在杠夫们进行排演的过程中, 不能让水洒出来。
到了正式出殡那天, 皇帝的遗体被当先放置, 由72人抬起, 朝着东华门将遗体运送, 依据大清祖制, 要配备64位引幡人, 引幡人的安排是让他们高举万民旗伞, 紧接着是皇帝的卤薄仪仗队出场, 这仪仗队人数众多, 达到了1628人, 他们举着各种纸做、扎成的兵器和物品, 队伍声势宏大地跟随着, 对于抬杠的杠夫们来讲, 他们进行分三班抬棺的安排, 每班人数为128人, 棺木后面有八旗兵勇、文武百官、皇亲国戚相随, 等队伍走到城外时, 随葬队伍增添了一些和尚、道士以及喇嘛等人, 他们手持法器, 持续吹奏、诵经, 整个队伍很长, 长度达到十几里, 呈现出浩浩荡荡的场面。
当抵达目的地之际, 最为危险的群体乃是工匠, 工匠承担陵墓里各类墓道机关, 于送皇帝至指定位置之时, 他们需引领抬杠的民夫慎之又慎驶向目的地, 将皇帝棺椁安置妥当后, 他们方能退行, 而后拉动预留机关, 令墓穴内封门石自行落下, 把墓门由内封死, 然而有的皇帝行径不端，他们要求工匠做完机关后全体人殉（诸如陵南边有一殉葬坑, 坑内有无数尸骸, 经研究, 这些尸骸全是修陵墓工匠）, 永远留于墓穴, 这便致使, 但凡为皇帝墓穴设机关的工匠, 通常都会悄悄预留几个暗道。
