史前时代的诸多故事里，亚特兰蒂斯无疑是最让人着迷且充满谜团的一个。许多人相信，在非常久远的年代，大西洋区域曾存在一个科技水平很高的王国，名字叫做“亚特兰蒂斯”。大约在一万年前后，世界遭遇了一次规模空前的海水上涨现象，很多土地被淹没，亚特兰蒂斯也因此完全消失在海面之下，变成了后来人们不断讨论和推测的对象。从那时起，海底是否藏有消逝的文明，就变成历史研究与考古发掘领域持续钻研的难题。
不过，由于受到财力物力以及探测方法的制约，海底探秘工作在相当长的一段时间内几乎无人问津。即便在当代，考古工作者关注的焦点多数还是船只沉没地点或浅海区域，真正潜入深海去探寻古代文明的学者依然屈指可数。这种研究上的不足，使得海底文明的真相愈发扑朔迷离，好像也在客观上为亚特兰蒂斯传说提供了更多想象空间。学术界对于亚特兰蒂斯是否真实存在，看法向来存在分歧，比较引人关注的一种推测指出，这个神话中的地方并非消失在大洋之中，而是坐落在地球最南端的大陆上。
这一看法源自某张十四世纪的古老地图，该地图所绘的陆地形态与美洲陆地极为接近，唯独南极区域差异显著。后来借助卫星遥感技术，人们惊奇地发现，冰层覆盖下的南极大陆，其轮廓竟与这张古老的地图惊人地吻合。研究者认为，百万年前南极洲或许是一片草木繁茂的陆地，然而地磁极的剧烈变动引发气候剧变，冰封覆盖了整个区域，众多生物与植物随之消亡，倘若亚特兰蒂斯确实存在，或许也在这场灾难中被彻底摧毁。尽管南极洲假说拥有部分证据，但尚不足以证实那里曾孕育出高度文明，因此关于亚特兰蒂斯的讨论至今仍未有明确结论。
在排除南极假说之后，相当一部分人更愿意接受“大洪水”的神话说法，由于世界各地超过一百个不同的文明地域，都保存着关于一场规模宏大的水灾的集体记忆，这种文化上的普遍现象，不禁让人思考，在遥远的年代，地球是否真的遭遇过一场波及全球的大水灾，并因此让部分文明彻底消亡。二十世纪五十年代，由于百慕大三角的离奇事故引起世界瞩目，人类对海底世界的探查热情日益高涨，在随后的全球海洋考察中，陆续发现多处疑似亚特兰蒂斯遗址的水下构造物。
二零一三年，东京大学海洋研究所同巴西专家联手，于特塞拉岛与欧米格岛邻近的海域，勘探到一片构造奇特的石构建筑群。该处共有五座巨石砌成的塔形构造，默然矗立于海底，其构造特征昭示着并非天然生成。更为引人注目的是，塔群附近尚存道路遗迹，似乎暗示着该地昔年曾是一座繁盛的都市。这一新知促使人们反复思考，地球在人类已知的历史纪元之前，是否曾经孕育出比当今社会更为发达的文明形态？
研究持续进行中，考古学界在地中海沿岸又获得了诸多新发现。以色列入海口附近海域，考古工作者探测到一处淹没于水下的史前聚落遗址，即亚特利特雅姆原始定居点。该聚落年代约为公元前7000年，正值末次冰期消融阶段，同时也是人类文明迈入新石器时代的转折期自1984年首次被发现之后，这个面积达四万平方米的遗址就一直是学术界不断探索的对象。村落里的房屋是用巨大的石头砌成的，里面设有院落、火塘和存放东西的地方，表明居住者已经具备了相当完善的生活规划。粮仓中出土的动物遗骸证明，村民不仅会打猎，还掌握了驯养牲畜的技术，并且以小麦、大麦和亚麻作为主要的粮食来源。
令人费解的是，历史学家没有找到村民紧急搬离的迹象，谷物和日常器物都完好地留在原处，好像所有事物都突然被定格。研究者认为，那个时期冰川消融致使海面不断抬高，最终一场突如其来的水灾吞没了整个定居点，因此形成了这个被岁月隔绝的遗址。亚特利特雅姆古村落据信是当前已知最古老的海底遗迹，它的发现无疑表明了海底存在文明的可能性。
科学考察表明，地球最近一次的冰河时期从南极洲发端，逐步蔓延至世界各地，持续了大约八千年至一万年才告终结。当气温开始转暖，众多冰川和冰盖快速消融，致使海面高度急剧攀升，进而造成了一场波及全球的大规模海岸线进逼。亚特利特雅姆的定居点显然就在这次灾变中不复存在。那么，传说中的亚特兰蒂斯文明是否也在这一时期走向覆灭？这个关于海底古老社会的说法最为出名，一直吸引着研究古代遗迹和历史的学者们关注。
但是，迄今为止还没有发现确凿的物品证明，学术界仍然怀疑亚特兰蒂斯是否真的存在过。许多考古工作者更愿意认为它只是个传说，毕竟要是亚特兰蒂斯真是个古代文明，那么人类历史的发展脉络就得重新梳理了。正由于这个原因，这个令人着迷的国度依然在传说和事实之间摇摆，变成了一个永远无法破解的谜团。
